Wat is agorafobie?

Vind je het spannend om naar buiten te gaan en raak je in paniek bij de gedachte aan een druk plein of een andere (hectische) omgeving buitenshuis? Dan kan het zijn dat je agorafobie hebt.

Agorafobie betekent letterlijk angst voor pleinen of angst voor marktplaats en wordt daarom ook wel straatvrees of pleinvrees genoemd. Het is een angststoornis waarbij je heftige angst hebt voor meerdere plekken en/of situaties buitenshuis. Denk aan openbare plekken waar veel mensen zijn zoals in een trein, winkelcentrum, concertzaal, supermarkt of bioscoop.

Situaties die vermeden worden:

• afgesloten ruimtes zoals winkels, bioscopen of concertzalen;
• het (openbaar) vervoer;
• open ruimtes zoals pleinen, parken of een parkeerplaats;
• grote menigten of rijen voor bijvoorbeeld de toiletten, garderobe of kassa;
• het alleen buitenshuis zijn.

De angst speelt voornamelijk op wanneer je niet goed weg kan komen uit een omgeving. Maar ook op plekken waar je niet goed geholpen kan worden. Bijvoorbeeld als je door de angst een paniekaanval krijgt. Mensen met de fobie gaan drukke plekken waar de vervelende symptomen kunnen opspelen zoveel mogelijk uit de weg.